Tempête de mistral des 13 et 14 novembre 2004 en vallée du Rhône.
Le mistral est le vent dominant en région PACA, il varie généralement de direction Nord en vallée du Rhône, Nord-Ouest sur les Bouches du Rhône et Ouest sur les départements orientaux (Var, Alpes Maritimes). Sur le Languedoc Roussillon ce vent existe également mais on l'appelle "tramontane". Vous trouverez plus d'explication sur ce phénomène dans le dossier de Christophe.
Dans la journée du samedi 13 novembre 2004 on observe un très fort gradient de pression sur l'Ouest de la région PACA et le Languedoc-Roussillon. Ce resserrement des isobares sur la Méditerranée occidentale est provoqué par le rapprochement d'un puissant anticyclone à 1042 hpa sur le proche Atlantique vers la France et d'une depression à 993 hpa centrée sur la Tunisie.
Le mistral se déchaîne alors durant toute l'après-midi du samedi mais également dans la nuit du 13 au 14 où il atteindra son seuil maximum. Quelques rafales tempétueuses seront encore enregistrées durant la journée de dimanche. Les zones les plus touchées sont la basse vallée du Rhône, la Camargue, le Gard mais également les côtes du Roussillon. A l'opposé à l'Est d'une ligne Marseille-Apt le vent est resté dans l'ensemble faible, dépassant difficilement les 30-40 km/h.
De nombreux dégâts sont à déplorer, notamment dans la région d'Arles où 10 000 foyers ont été privés d'électricité en raison de lignes EDF abattues par le vent. Des toitures ont été arrachées et de nombreux platanes (parfois centenaires) se sont couchés sur la route N453 entre Arles et Raphèle nécessitant sa fermeture durant quelques jours. Toujours près d'Arles, une bergerie s'est effondrée au Mas Thibert, tuant tout un troupeau de moutons.
Le réseau ferroviaire a été également grandement perturbé.
Parmi les rafales les plus fortes on a enregistré 151 km/h au Cap Béar (66), 148 km/h au Mont Aigoual (30), 137 km/h à Chusclan (30), 133 km/h à Arles Valat (13) ou encore 122 km/h à Orange (84).
Sortie brute du modèle Arpège le 12/11/2004 à 12h48 UTC. Vitesse des vents moyens ainsi que de la direction prévus (en km/h) à 20 m du sol pour le 13/11 à 19 heures. Les vents violents dans les zones aux abords du Rhône ont été bien anticipés par les modèles la veille mais aussi plusieurs jours à l'avance par les modèles Européens.
Carte de vigilance émise par Météo-France le 13/11 à 05h58. Les départements des Bouches du Rhône, du Gard, des Pyrénées Orientales, de la Drôme et de l'Ardèche ont été placé en vigilance de niveau 3/4 pour un fort mistral. Des vents dépassant les 130 à 140 km/h été annoncés pour la journée de samedi ainsi que la nuit suivante.
Analyse des pressions au sol et des fronts le 13/11 à 18hUTC
Voiçi en détail les valeurs maximales (vent instantané et vent moyen à 10 mètres du sol) enregistrées par les différentes station météorologiques des zones concernés par l'épisode entre les 13 et 14 novembre 2004:
Bouches du Rhône (13)
| Nom du poste | Heure vent moyen maxi | Vent moyen maxi /10mn | Heure vent maxi | Vent maxi (km/h) |
| ARLES TOUR DU VALAT | 16:06 | 90,7 | 08:22 | 132,8 |
| EYRAGUES | 05:45 | 115,2 | ||
| SALON DE PROVENCE | 21:12 | 68,4 | 21:06 | 104,4 |
| ISTRES | 16:45 | 75,6 | 16:45 | 108 |
| MARIGNANE | 90 | |||
| PORT DE BOUC | 04:00 | 61,2 | 03:45 | 101 |
| SAINTES MARIE DE LA MER (2m du sol) | 75,6 | 16:45 | 111,6 | |
| TARASCON | 15:30 | 61,2 | 14:15 | 118,8 |
Gard (30)
| Nom du poste | Heure vent moyen maxi | Vent moyen maxi /10mn | Heure vent maxi | Vent maxi (km/h) |
| CHUSCLAN | 10:00 | 82,8 | 15:45 | 136,8 |
| NIMES GARONS | 11:04 | 72 | 18:56 | 122,4 |
| NIMES COURBESSAC | 115,2 | |||
| PUJAUT | 12:43 | 75,2 | 08:07 | 129,6 |
| AIGUES MORTE | 14:15 | 82,8 | 14:00 | 116,3 |
| MONT AIGOUAL | 147,6 |
Vaucluse (84)
| Nom du poste | Heure vent moyen maxi | Vent moyen maxi /10mn | Heure vent maxi | Vent maxi (km/h) |
| AVIGNON AERO | 06:18 | 61,6 | 126 | |
| CHATEAUNEUF DE GADAGNE | 20:30 | 50,4 | 20:15 | 104,4 |
| ORANGE CARITAT | 122,4 | |||
| VISAN | 09:30 | 57,6 | 13:15 | 100,8 |
| CARPENTRAS | 83 |
Conclusion:
Cet épisode de mistral n'a rien d'extraordinaire pour notre région, mais il reste tout de même remarquable du fait des valeurs maximales enregistrées en plaine, notamment en Camargue et suffisant pour causer des dommages matériels ainsi qu'à la végétation. Il faut remonter au 21 février 2002 pour retrouver un épisode similaire, ce jour là le TGV méditerranée avait subit de nombreuses difficultés en vallée du Rhône, les valeurs atteintes à l'époque étaient de 173 km/h à la Sainte Baume (13), 137 km/h à Istres, 133 km/h à Marignane, 115 km/h à Salon de Provence et Orange. Plus récemment, le mistral s'était déchaîné localement autour de l'Etang de Berre le 22 décembre 2003 avec 126 km/h à Istres et 122 km/h à Salon de Provence.
Comme l'a montré cet épisode le mistral peut être quasiment nul à l'Est de Marseille alors qu'il se déchaîne quelques dizaines de km plus à l'Ouest. Cette situation peut perdurer plusieurs jours sans que celui-ci ne se manifeste dans les zones épargnées. Le 18 décembre 2004 ce fut le contraire, un mistral d'une grande violence touche le littoral Varois, notamment dans un triangle La Ciotat-Brignoles-Iles d'Hyères. Les vents maximaux furent de 162 km/h au Cap Cepet et 137 km/h à Toulon ce qui constitus de nouveaux records mensuels pour ces deux stations, un petit dossier sur ce sujet sera établi prochainement.